23.12.2023  

 
Abschied von einer Lauftradition: Der letzte Nikolauslauf in Erpel
 
Nach sechs Jahrzehnten endet eine Ära in Erpel: Der traditionelle Nikolauslauf auf der Erpeler Ley wird nicht mehr stattfinden. Der TuS Erpel 1911 sieht sich aufgrund sinkender Teilnehmerzahlen und eines Mangels an Helfern gezwungen, die Veranstaltung einzustellen. In der Vergangenheit lockte dieses Event häufig über 1000 Läufer und bis zu 5000 Zuschauer an, um die Laufgrößen aus dem In- und Ausland zu beobachten. Der letzte Lauf dieses Sonntag zog jedoch nur 115 Teilnehmende an.
 
Der TuS Erpel, mit einer langen Geschichte im Laufsport, hat bereits im April 2022 mit dem Osterlauf eine weitere beliebte Veranstaltung auslaufen lassen. Ernst Senk, seit 1975 Kassenwart des Vereins, erläutert die schwierige Entscheidung: "Nach 46 Jahren Osterlauf und nun dem Ende des Nikolauslaufs erkennen wir, dass ohne Nachfolger und mit einem durchschnittlichen Organisatorenalter über 65 Jahren, die Zeit für eine Veränderung gekommen ist."
 
Trotz einer Mitgliederzahl von rund 250, ist die Unterstützung innerhalb des Vereins begrenzt. Die Führungsebene, bestehend aus Harald Willms (Schriftführer seit 1990), Wolfgang Richarz (2. Vorsitzender seit 2007) und Ingrid Horn (Pressewartin seit 2010), hat seit Jahren unverändert die Geschicke des Vereins geleitet.
 
Die Anziehungskraft des Nikolauslaufs, der erstmals am 8. Dezember 1964 stattfand, war über Jahre hinweg enorm. Damals trat Gustav Disse als erster Sieger hervor. Die Veranstaltung, ursprünglich eine Idee des damaligen Vorsitzenden Peter Becker, zog bald landesweit Aufmerksamkeit an. Die Strecke mit markanten Abschnitten wie der "Polleunis-Schlucht" oder dem "Lutz-Philipp-Steilhang" wurde später auf sechs Waldrunden umgestellt.
 
Berühmte Läufer wie Lutz Philipp, ein 24-maliger Deutscher Meister und Olympia-Teilnehmer von 1964, oder Hans-Jürgen "Sehne" Orthmann, prägten die Veranstaltung maßgeblich. Der Nikolauslauf diente auch dem guten Zweck, wobei der Erlös verschiedener Jahre an wohltätige Organisationen gespendet wurde.
 
Mit dem diesjährigen Abschluss des Nikolauslaufs geht nicht nur eine sportliche, sondern auch eine soziale Ära in Erpel zu Ende.



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Autor und Copyright: Detlev Ackermann, Laufen-in-Koeln
Foto: Veranstalter

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